Radioaktif, kedengaran menakutkan, sebenarnya cuma istilah untuk benda yang mengeluarkan tenaga secara semula jadi kerana atom dalamnya tidak stabil.
{tocify} $title={Isi Kandungan}
Atom yang tidak "tenang"
Atom, sesuatu yang sangat kecil yang ada dalam setiap benda, boleh jadi stabil dan kekal begitu, dan ada juga yang "gelisah".
Atom gelisah ini tidak boleh kekal lama, jadi ia akan pecah perlahan-lahan dan lepaskan tenaga. Proses ini dipanggil pereputan radioaktif.
Bila atom pecah, ia boleh lepaskan partikel kecil atau tenaga. Jenis utamanya ialah:
- Alpha: partikel yang agak besar, boleh dihentikan hanya dengan kertas nipis.
- Beta: lebih kecil dan laju, boleh tembus kulit.
- Gamma: tenaga yang sangat kuat, boleh tembus hampir semua benda.
- Neutron: partikel neutral yang juga berbahaya dalam jumlah banyak.
Semua ini kita panggil "sinaran" atau "radiasi".
Contoh mudah untuk membayangkannya
Seseorang menggambarkan radioaktif macam batu yang "marah" dan "menjerit" sampai ia tenang semula. Ada juga yang bandingkan dengan anjing basah yang goncang badan dan percikkan air ke sekeliling. Apa yang keluar itulah radiasi.
Kenapa radioaktif bahaya?
Radiasi yang keluar boleh tembus badan kita. Ia boleh rosakkan sel dan DNA, yang mungkin membawa kepada kanser atau masalah kesihatan lain.
Kalau bahan radioaktif berada di luar badan, ia biasanya tidak terlalu bahaya kerana kita boleh dilindungi dengan jarak atau perisai. Tapi kalau bahan itu masuk ke dalam badan, contohnya terhidu debu radioaktif, radiasi akan keluar dari dalam tubuh tanpa boleh dielak, dan inilah yang jauh lebih berbahaya.
Bukan semua radioaktif tidak bagus
Pisang, contohnya, ada unsur Potassium-40 yang memang sedikit radioaktif, tapi jumlahnya sangat kecil dan tidak membahayakan. Malah radiasi juga digunakan dalam bidang perubatan, seperti untuk rawatan kanser atau mensterilkan peralatan.
Ringkasnya, radioaktif bermaksud atom yang tidak stabil, pecah perlahan-lahan, dan melepaskan partikel atau tenaga. Kadang-kadang ia berguna, kadang-kadang ia berbahaya, bergantung pada jenis atom, jumlah radiasi, dan cara kita menghadapinya.
Sumber: Reddit