Ada satu video di Youtube bertajuk "Why are ships painted red below the waterline?" menjelaskan bahawa warna merah yang sering dilihat pada banyak kapal besar bukanlah semata-mata soal gaya atau rupa. Menurut video tersebut, sebabnya mempunyai kaitan dengan masalah perkapalan dulu, kimia yang berguna, dan tradisi.
Penggunaan warna cat ini sudah biasa. Banyak kapal kargo dan kapal persiaran mempunyai bahagian merah di bawah garis air. Ia mungkin kelihatan seperti pilihan design, tetapi video itu menjelaskan sebab sebenarnya.
$ads={1}
Kisah ini bermula pada zaman kapal kayu. Pada ketika itu, kapal di lautan akan cepat dipenuhi algae, rumpai laut, teritip (barnacles), dan cacing kapal. Hidupan marin itu semakin lama semakin terkumpul di bahagian bawah permukaan kapal dan pengumpulan ini dipanggil biofouling.
Biofouling menimbulkan masalah serius kerana ia menambah berat, meningkatkan seretan (drag) dalam air, dan menjadikan kapal lebih perlahan serta lebih sukar dikawal. Pada zaman di mana kelajuan penting untuk perdagangan atau peperangan, ini merupakan masalah besar.
Bagi mengatasi masalah itu, pembina kapal mula menggunakan kepingan tembaga pada bahagian bawah badan kapal kayu. Video itu menjelaskan bahawa tembaga menghasilkan permukaan yang menyukarkan hidupan marin melekat atau tumbuh, justeru membantu kapal kekal lebih bersih dan laju.
Kemudian, kapal berubah daripada kayu kepada besi dan keluli. Pada ketika itu, video menyatakan kepingan tembaga tidak lagi sesuai kerana sentuhan dengan air laut boleh menyebabkan masalah kakisan (corrosion), iaitu proses kemerosotan atau kerosakan secara beransur-ansur akibat tindak balas kimia.
Disebabkan itu, cat antikotoran (antifouling) menjadi penyelesaian baharu, disapu pada badan kapal besi atau keluli.
Cat ini menggunakan oksida tembaga (copper oxide), yang mempunyai warna kemerahan semula jadi. Disebabkan itu, bahagian bawah banyak kapal menjadi merah.
Berdasarkan video juga, cat moden kini boleh dibuat dalam pelbagai warna, jadi pada hari ini, bahagian bawah kapal tak semestinya perlu berwarna merah.
Walaupun begitu, warna merah masih biasa digunakan. Sebabnya adalah tradisi dan keterlihatan (visibility). Kontras yang jelas antara bahagian atas badan kapal dan bahagian bawah berwarna merah dapat membantu kru kapal melihat sejauh mana kapal tenggelam di dalam air serta memeriksa tanda muatan seperti garis Plimsoll, iaitu tanda had muatan selamat pada kapal.
Akhirnya, video itu menggambarkan bahagian bawah kapal yang berwarna merah sebagai warisan daripada teknologi lama yang masih berguna dan mudah dikenali hingga hari ini.